Een (tuin)land vol....

Eindelijk is het half mei en wordt het tijd voor de echte lente. In ons landje betekent dat vaak: enkele dagen mooi weer en daarna plotseling weer een drastische temperatuurdaling ... zo is het ook nu ineens weer wat kouder en natter.
Waar ik gisteren toch even de tijd voor nam, was naar Tuinland rijden om wat plantjes te kopen voor in een paar potten - maar nam me wel voor om het daar bij te laten, want voordat je het weet geef je er veel meer geld uit dan je oorspronkelijk wilde. Tuin is bij Tuinland namelijk een breed begrip, de winkel is een land vol planten en struiken maar er zijn ook andere artikelen te koop van tuinmeubelen (dat is nog wel logisch) tot kleding, serviesgoed, kleine huisdieren en allerlei tuinaccessoires. Verleidingen te over. Ook kun je er koffiedrinken en lunchen. Vroeger was er een ballenbak maar die heb ik niet meer gezien.

Toen ik weer thuiskwam was de onvermijdelijke vraag: 'En? Heb je veel gekocht?' Nu had ik wel iets meer plantjes bij me dan mijn plan was geweest, maar ik had me wel aan mijn voornemen 'alleen plantjes' gehouden. En wat is 'veel' als je nog wel méér mee had kunnen nemen.
'Nee hoor, ik heb heel veel NIET gekocht', was mijn reactie. Bijvoorbeeld een houten bank voor in de tuin compleet met kussen erin (279 euro), kussens voor op de bank in de zithoek (minstens 16,95 per stuk), prachtige planten in basket (19,95) en nog wel meer. Maar ik bleef standvastig en heb het allemaal mijn neus voorbij laten gaan.

Ook mijn dochter zag allerlei mooie dingen: een spiegel, een sleutelkastje... en ze wilde ook wel vissen want we hebben toch nog een aquarium op zolder mam! En de hamstertjes die door de kooi wriemelden zagen er ook wel erg schattig uit en die kooi hebben we ook nog! (Ja, maar er is nu een cavia! En nee, ik schiet je niets voor, als je wat wilt hebben zul je moeten sparen)
Ja, zuinigheid met vlijt was vroeger in ieder geval een deugd en in deze tijd nog wel eens noodzaak.


Een heel andere benadering ...

Weet je waar het de omgekeerde wereld is? Waar het juist de bedoeling is dat je zoveel mogelijk meeneemt van wat er allemaal te vinden is? Het land waar God ons als gelovigen al heeft gezet - samen met Christus. Er liggen prachtige dingen voor ons klaar en daar hoeven we niet zuinig mee te zijn. Maar het gekke is dat we ons er vaak gedragen of we alles wat daar voor ons uitgestald is, nog moeten afrekenen bij de kassa en daarom maar mondjesmaat wat meenemen. Pak wat je pakken kan! mag je hier zeggen. Dat klinkt zo hebberig en we noemen dat eigenlijk asociaal. Maar de Heer wil graag dat we alles gebruiken en in bezit nemen waar Hij Zijn hemelse 'land' vol mee heeft liggen.

Want, het zijn geestelijke zegeningen en soms kan dat nog wel eens het probleem zijn. Een lang leven of veel bezittingen zoals de Israëlieten beloofd werd als ze God gehoorzaamden, is veel beter voor te stellen. En als we nog erg met ons leventje hiér bezig zijn, hebben die hemelse dingen ons ook daarom misschien, niet zoveel zeggen en leeft het niet echt voor ons. Of - een andere oorzaak - je denkt misschien: ´Is dit wel voor mij bedoeld? Ik ben daar toch helemaal niet goed genoeg voor?´

Maar alles wat God ons heeft gegeven is in Christus te vinden. Hij is daar al in de hemel en als we gaan begrijpen dat God ons gelovigen met Hem vereenzelvigt, dan is het een geweldige rust om te beseffen dat we alles al hebben ontvangen. We zijn gered, dat weten we vaak wel. Maar we hoeven óók niet meer zelf aan het werk, om bijvoorbeeld rechtvaardig te worden, heilig of wijs... Zelf zouden we dat ook nooit kunnen volbrengen. Zoals Paulus het ons zegt: 'uit Hem bent u in Christus Jezus, die ons van God is geworden: wijsheid, rechtvaardigheid, heiliging en verlossing'. Hij koos ons voordat de wereld begon, zijn nu kind van de Vader geworden en zelfs zóón! Hij wilde ons bij Zich hebben. Ja, Mét Christus wil Hij ons ook alle dingen schenken.

En hoewel we ons vaak niet zo gezegend vóelen, mogen we weten dat het toch wáár is. Laten we er niet zo zuinigjes mee omspringen maar het aanpakken en gebruiken! Ervan genieten. Ja, dat is onze opdracht zoals Collossenzen 3 ook zegt:

Als u nu met Christus opgewekt bent, zoek dan de dingen die boven zijn, 
waar Christus is, Die aan de rechterhand van God zit. 
Bedenk de dingen die boven zijn en niet die op de aarde zijn,

zodat we ook vanzelf meer zullen gaan leven als mensen die al in de hemel thuishoren. Dan laten we nu, om ons heen al een stukje hemel op aarde zien...

De Geest, te koop?

Gisteren kwam ik in een folder als een lokkertje, deze kreet tegen: ´15% extra pinksterkorting op ALLES... snel, nog slechts twee dagen!´ Een typisch seculiere uitspraak en op zich niet vreemd. Veel mensen kennen Pinksteren alleen van de extra vrije dag en de Pinksterbloemen die zo rond deze tijd van het jaar bloeien. Pinksterkorting is dan het geluk wat je hebt als je een bepaalde aankoop doet en er maar liefst 15% minder voor hoeft te betalen. Een commerciële kreet om mensen in beweging te krijgen (deze twee dagen) hun slag te slaan. En het liefst wat groots, de korting heeft dan het meeste effect.

Wat Pinksteren echt inhoudt: de komst van de Heilige Geest, is de meeste mensen volledig onbekend. Wat dat betreft iets waar we wel meer reclame voor zouden mogen maken. En je zou denken dat er dan wel wat meer animo voor zou zijn. We krijgen namelijk geen 15% korting, nee, dit geschenk is gratis! Als we de Here Jezus aannemen is de Heilige Geest zelfs onze eerste gave. Gods welkomstgeschenk aan ons, zo zou je het kunnen noemen.
Moeten we dan maar gaan 'adverteren' met de Geest (om het even zo plat te zeggen) als een soort 'lokkertje' ... wat is de juiste manier? Moet je überhaupt met de Geest 'schermen'?

De Geest, door geloof

We lezen in Handelingen 2 hoe die bijzondere belofte aan de Joden - voor u en uw kinderen zegt Petrus, werd vervuld op die Pinksterdag 2000 jaar geleden. De aanwezige Joden zijn diep getroffen dat zij Jezus, zo kort geleden nog maar, hebben verworpen en vragen vertwijfeld aan Petrus: 'Wat moeten wij doen?' En Petrus die hen net met grote vrijmoedigheid het evangelie heeft gebracht, antwoordt: 'Bekeert u!' 
Hij zegt niet: 'Ontvang de Heilige Geest dan komt alles goed...' Dat zou je misschien verwachten als net de Heilige Geest is uitgestort.

Er staat iets anders: 'allen die zijn woord aanvaarden' (vers 41) werden gedoopt, en ontvingen de Heilige Geest... Dat woord is de hele toespraak waarin Petrus heeft uitgelegd dat Jezus toch de Messias was, niet meer dood is maar opgewekt en tot Christus is gemaakt door God zelf. En dat wat er nu gebeurt al voorzegd was in het Oude Testament. 

Hier krijgt dat volk Israël als het ware een laatste kans - het is hier nog steeds: eerst de Jood die het evangelie te horen krijgt. 

En ook voor ons heidenen: allen die verre waren en die Hij roept... wij die part noch deel hadden aan die prachtige belofte: de Messias van de Joden... als wij ons bekeren, zal Hij door geloof ook in ons hart komen wonen - door de Heilige Geest. 

Eén door de Geest

Wat een ander zo mooi aspect is: door de Geest zijn we (op het moment van geloof in de Heer) ook één gemaakt met alle andere gelovigen die er op aarde zijn. Het Pinksterfeest van toen, maakte namelijk van alle gelovigen die er al waren - de ongeveer 120 die na de hemelvaart samen wachtten in de bovenzaal - een éénheid! Allemaal verschillende mensen als leden van één lichaam met elkaar verbonden. Dat is de éénheid van de Geest die we - hoop ik! - sindsdien ook ervaren met misschien wel volslagen onbekende gelovigen. 
En die eerste dag van de Gemeente werden er al 3000 toegevoegd. Er was iets ontstaan waar elke keer een gelovige bij kwam. En allemaal samen delen zij het geloof in die ene Heer, door die ene Geest.

Wat moeten wij doen? 

Je zult er wel voor in beweging moeten komen... maar niet om er nog even voor te gaan werken. Iets wat je krijgt, kun je namelijk niet gaan verdienen. Dan is het geen gift meer! Maar zoals je naar de desbetreffende winkel zal moeten gaan om de 15% Pinksterkorting te ontvangen, zo moeten we tot God komen omdat we Zijn Zoon nodig hebben om gered te worden. Dan zullen we de Heilige Geest ontvangen. Christus Zelf komt in je wonen. Voor niets! Geen eigen werk, zoals bij de Pinksteractie je nog 85 % zult moeten betalen... en je daarvoor nog wel even aan het werk moet om dat bedrag te verdienen.

Dit was al duidelijk in het Oude Testament (en tot op de laatste bladzijde van de Bijbel wordt dit herhaald!) toen Jesaja schreef:  

'O, alle dorstigen komt tot de wateren en gij die geen geld hebt, 

komt koopt en eet, ja komt koopt zonder geld en zonder prijs. 

En Jezus Zelf vult dit aan in Johannes 7: we moeten bij Hém zijn voor dit levende water.

Gelukkig zijn wij niet afhankelijk van twee speciale dagen en ook hoeven we niet elke keer weer opnieuw te vragen of de Geest in ons hart wil komen - Hij IS er! De Trooster die ons niet meer zal verlaten!  

Paulus roept ons op om onszelf te beproeven: zijn we zeker dat Christus in ons is? Of niet? De Geest zal Christus verheerlijken en alles wat Christus zegt, zal Hij spreken...  Maar laat je vervullen met Hem, dan wordt Zijn vrucht zichtbaar.

En heb je er nog geen zekerheid over: vraag of de Heer je het levende water, Zijn Geest wil geven. Hij zal dat gebed zeker verhoren... 

Dan zien we samen uit naar Zijn komst!

En de Geest en de bruid zeggen: Kom! 

En die het hoort zegt: Kom! 

En wie dorst heeft kome 

en wie wil, 

neem het water des levens om niet.

Op 22; 17

Net een gelijkenis...

De moderne tijd, er wordt niet altijd positief over gesproken, maar één aspect valt ontegenzeggelijk niet te loochenen: de gemakken die het met zich mee brengt. En dan denk ik aan allerlei technische snufjes die bepaalde werkzaamheden vereenvoudigen of zelfs geheel overbodig maken.
En ook zijn bepaalde hobby's makkelijker om wat mee te doen, ook vanwege de technische verworvenheden in dit digitale tijdperk - hierdoor zijn er bijvoorbeeld massa's foto's te maken en ook op een handige manier op te slaan, te versturen, er is zelfs digitaal een fotoboek te maken...

Toch kun je nog wel eens voor verrassingen komen te staan als je niet goed oplet. Je denkt de boel voor elkaar te hebben maar mist iets heel essentieels en sta je zomaar met lege handen.
Dat overkwam mij gisteren - maar dankzij de oplettendheid van iemand die ook even mijn fototoestel ter hand nam, was ik nog in staat het euvel tijdig te herstellen.
Wat was namelijk het geval: ik was aan het fotograferen maar iets was er niet in orde. En dat merk je in eerste instantie niet  - er komt net als anders precies in het beeldschermpje te staan wat je fotografeert, het toestel flitst ook op het juiste moment - kortom je hebt het idee dat je al heel wat digitaal hebt vastgelegd!

En misschien is het nu wel duidelijk dat dit net een moderne gelijkenis is, en ik in hier dan behoor tot de dwaze maagden zonder cf-kaart in hun toestel. (En de mannen onder de lezers zullen nu wel knikken: ja, typisch vrouwen die daar niet even op letten en controleren of die kaart wel aanwezig is als je foto's gaat maken!)
En wanneer het zover is dat de digitale plaatjes op de computer gezet zullen worden, zal er duidelijk zijn dat er niets is wat mijn toestel  heeft vastgelegd, al dacht de hele familie dat ik prachtige foto's maakte - het was allemaal nep! Niks te bekennen...
Gelukkig kon ik nog tijdig actie ondernemen om het betreffende geheugenkaartje alsnog te bemachtigen.

Toen ik hiervoor snel naar huis fietste, voelde ik me net één van die dwaze maagden uit Matheus 25 die naar de stad moesten om snel olie voor hun lamp te halen.... Want een lamp hadden ze wel - het leek allemaal in orde! Maar ook zij misten wat essentieels, zonder olie valt er niet veel te branden en zal de lamp geen licht verspreiden. En liep het met die dwaze maagden niet goed af: in de tijd dat zij in de stad waren om olie te kopen, kwam de bruidegom en teruggekomen waren zij te laat: hij deed hen niet meer open... Hun geestelijk leven was nep geweest, niets van te herinneren.  
En de heer zegt zelfs: Ik ken u niet!
Gelukkig was in mijn geval de visite op het feest, die ik op de foto moest zetten nog niet vertrokken toen ik terugkwam met een toestel wat nu wel werkte. Door de cf-kaart die er in zat en kon ik alsnog wat plaatjes schieten - alhoewel iets minder spontaan dan de eerste keer...

Ik vraag me trouwens even hardop af wat nu de betekenis is van het feit dat de vijf wijze meisjes wel olie hadden, maar ze net als de dwaze meisjes in slaap waren gevallen... Is dat iets wat zowiezo het geval zal zijn als de Heer terugkomt, dat we ook als gelovigen zullen slapen - dan als het ware wakker schrikken en gelukkig wel met Hem meegaan?

Deze boodschap is in ieder geval duidelijk: check je fototoestel voordat je het meeneemt om foto's te kunnen maken, want zonder geheugenkaartje kom je niet ver. :) En het is zo simpel, stop dat kaartje erin en alles werkt...
Wat hopelijk ook duidelijk is, en echt van levensbelang, dat we bij onszelf na kunnen en moeten! gaan of we klaar staan om de bruidegom te ontmoeten.
In de 2 Korinthe 5 zegt Paulus dat zo in vers 13:

Stelt uzelf op de proef, of gij wel in het geloof zijt, onderzoekt uzelf. Of zijt gij niet zo zeker van uzelf, dat Jezus Christus in u is? Want anders zijt gij verwerpelijk. 

Hebben we olie in onze lampen (beeld van de Heilige Geest) zodat we mee kunnen als Hij komt? Of is het alleen aan de buitenkant in orde, lijken we precies echt? - zoals er ook tarwe en dolik is, dat laatste is onkruid wat er aan de buitenkant bijna precies zo uitziet als de echte tarwe. We moeten namelijk niet een gelijkenis hebben met echte gelovigen, we moeten echt zijn!
Als de bruidegom er nog niet is, heb je nog de gelegenheid om olie te kopen: de olie, de Heilige Geest  is de garantie dat je meegaat om de bruiloft te kunnen vieren! En het kopen is natuurlijk symbolisch bedoeld in de zin van hoe het te verkrijgen is: we ontvangen het heel simpel: gratis, als een gave. Het is zelfs de eerste gave als je tot geloof bent gekomen.

En mochten we als gelovigen - die wijze maagden - toch in slaap gevallen zijn, lezen we hier een dringende oproep om wakker te worden,  en ook anderen te kunnen aansporen...
En als we wakker zijn mogen we ons nu al verheugen dat Hij komt om ons te halen en we Hem zullen zien. Wat dat betreft is het vreemd dat het sommige mensen niet zo uitmaakt of ze snel de komst van de Heer verwachten, ze zien het wel.
Maar ik ken geen bruid die op haar trouwdag nog ligt te slapen als haar bruidegom bij haar huis aanbelt en zegt: 'Heb je nog even geduld, ik ben nog niet zover, eigenlijk komt het me morgen of nog wat later wel wat beter uit....' Dat vinden we allemaal iets wat niet voor te stellen is, zelfs een belachelijke situatie als het wel zo zou zijn!
En als je er bij stil staat - ja ik ben nog wat in de stemming :) - hoe de Bruidegom zelf als het ware staat te popelen totdat Zijn Vader Hem zal zeggen dat het moment is gekomen, en dan eindelijk de Grote Bruiloft wordt gevierd, dan kun je zoals in een van de laatste verzen van de Bijbel beschreven staat toch niet anders dan daar nu al naar verlangen?

Openbaring 22 vers 17 en 20

En de Geest en de bruid zeggen: Kom! En wie het hoort, zegge: Kom! 

En wie dorst heeft, kome, en wie wil, neme het water des levens om niet.

Hij, die deze dingen getuigt, zegt: Ja, Ik kom spoedig

Amen, kom, Here Jezus!