'Though You slay me'...

Wat is de zin van het lijden?

DE grote vraag van bijna ieder mens hier op aarde want allemaal hebben we er vroeg of laat mee te maken. 

Gisteren moest ik mijn dochter bijvoorbeeld uitleggen dat God inderdaad onze pijn wil wegnemen als we daarom bidden, en dat ook wel doet. Maar dat Hij dat lang niet ALTIJD doet. 

En dat er dus mensen zijn die toch lijden, pijn lijden en erge dingen meemaken, bijvoorbeeld verlies van geliefden door een vreselijk ongeluk... 

Maar dat dat niet betekent dat God er niet is!! Want God is er wel, en Hij weet wat we meemaken. 

En dit lied hoorde ik laatst en raakte me bijzonder, want het geeft een zo groot Godsvertrouwen weer, juist IN een situatie van lijden. 

Het contrast met de onrust van het eisende welvaartsevangelie 'wij worden groots, we krijgen alles wat we dromen, we hebben straks voorspoed en worden verhoogd'...  Het verschil was ineens weer zo voelbaar. 

En staat het vooral veel in het Nieuwe Testament dat lijden een doel heeft en dat de heerlijkheid pas STRAKS komt, als je NU het lijden aanvaardt. 

Als we het doel ervan ontdekken, dan kan er naast strijd, rust en vertrouwen zijn en troost van God Zelf in situaties van groot lijden - doordat we zien op die onzichtbare eeuwige dingen.

THOUGH YOU SLAY ME

I come, God I come, I return to the Lord

the One who's broken, the One who's torn me apart

You struck down to bind me up

say You do it all in love

that I might know You in Your suffering

Though You slay me - yet I will praise You

Though You take from me - I will bless Your name

Though You ruin me - still I will worship

sing a song to the One who's all I need

 My heart and flesh may fail

the earth below give way
But with my eyes, with my eyes I see the Lord

Lifted high on that day

Behold the Lamb that was slain

and I know every tear was worth it all

Though You slay me - yet I will praise You

Though You take from me - I will bless Your name

Though You ruin me - still I will worship

sing a song to the One who's all I need

Though tonight I'm crying out: 'Let this cup pass from me'

You're still more than I need - You're enough for me
You're enough for me

voice John Piper (vertaling hieronder)

Not only is all your affliction momentary,

not only is all your affliction light – in comparising to eternity

and the glory there

But all of it is totally meaningfull Rom 8: 28

Every millisecond of your pain from the fallen nature of fallen man

Every millisecond of your misery in the path of obedience

is producing a paculiar glory you will get, because of that!  Joh 16: 33 Rom 8: 18

It don't care if it was cancer or criticism

don't care if it was slander or sickness

It wasn't meaningless
It's doing something! It's not meaningless...

Of course you can't see what it's doing  1 Kor. 13: 12

Don't look to what is seen. 2 Kor 4: 17,18

when your mom dies, when your kid dies

when you got cancer at fourty …

when a car creans in the sidewalk, takes her out

Don't say it's meaningless

It's NOT! 
It's working for you an eternal weight of glory  2 Kor 4: 17, Rom 8: 18

Therefore, therefore, do not lose heart  2 Kor 4: 16

but take these fruits  2 Kor 4: 17, Hebr 12: 11

and day by day focus on Him

Preach them to yourself every morning

Get alone with God and preach His word into your mind

until your heart sings with confidence  

that you are new and cared for!  2 Kor 4: 16 2 Kor 5: 17
 

Though You slay me - yet I will praise You

Though You take from me - I will bless Your name

Though You ruin me - still I will worship

sing a song to the One who's all I need

(tekst John Piper) 
Niet alleen is al je ellende kortstondig, niet alleen is al je verdrukking licht

– in het licht van de heerlijkheid dáár …

Maar alles ervan is tot in detail zinvol

Elke milliseconde van je pijn als gevolg van de gevallen natuur van de mens 
Elke milliseconde van je ellende – die je aanvaardt in gehoorzaamheid

heeft juist dáárdoor! een speciale heerlijkheid tot gevolg die jouw deel zal zijn.

Het maakt niet uit of het nu kanker was of kritiek, laster of ziekte..

Het was niet zinloos! Het heeft zijn uitwerking. Het is niet zinloos.

Natuurlijk kun je niet zien wat het voor effect heeft. Kijk niet naar het zichtbare!

Als je moeder sterft, of je kind ... als je kanker krijgt op je veertigste …

als een auto op het voetgangerpad terecht komt en haar wegrukt …

Zeg niet: Het is zinloos! 
Dat is het NIET! Het bewerkt voor jou straks een eeuwig gewicht van heerlijkheid.

Daarom, daarom … verlies de moed niet. Maar accepteer deze vruchten

en richt je elke dag op Hem. Predik Hem aan jezelf elke ochtend. Wees alleen met Hem en prent je Zijn woord in,

totdat je hart zingt dat je nieuw en geliefd bent!

n.a.v. 2 Kor. 4

16 Daarom verliezen wij de moed niet, maar al vervalt ook onze uiterlijke mens,

nochtans wordt de innerlijke dag na dag vernieuwd.

17 Want de lichte last der verdrukking van een ogenblik

bewerkt voor ons een alles verre te boven gaand eeuwig gewicht van heerlijkheid,

18 daar wij niet zien op het zichtbare, maar op het onzichtbare;

want het zichtbare is tijdelijke, doch het onzichtbare is eeuwig.

Meer lezen? Klik hier voor de hele audio plus tekst van John Piper: Don't lose heart - Verlies de moed niet.

Suikerspin 2

Vorige week had ik een blogje (inmiddels nog wat uitgebreid en hier te lezen) over Victoria Osteen, die haar toehoorders een uitleg gaf van 2 Kor 4: 7 - op het eerste gezicht een Bijbelse boodschap. Bij nader inzien toch wel een toespraak met een hoog suikerspingehalte. 

Nu is Joyce Meyer aan de beurt want het tweede filmpje wat ik laatst zag was van haar. 
Omdat veel mensen in Nederland haar boeken lezen, was ik erg benieuwd toen ik haar toespraak ging bekijken.
Ik zou daarom ook wel willen dat het allemaal wat positiever uitviel dan wat ik bij Victoria hoorde, maar 'positief' zit voor mij blijkbaar in andere dingen, dan wat ik óók Joyce hoorde vertellen.

Joyce Meyer

Want al kleedt ze het iets anders in, eigenlijk heeft ze precies dezelfde boodschap als Victoria en ik geef hier enkele van haar gedachten weer: 

Jullie kunnen een droom hebben voor je leven. Je hoeft niet te wachten totdat God je er een geeft. Probeer maar uit wat bij je past, zoals je kleren aanpast totdat je iets vindt wat goed zit.
Ook in Joel 2 staat al dat oude mannen zullen dromen dromen en jongeren gezichten zien: 'Visions'... 
En, geloof altijd in wonderen anders wordt je leven zó ongelofelijk saai! 'Boring boring boring!'  
Geloof dat je hogerop kan komen en God iets gróters voor je heeft

'Je dromen waarmaken' baseert ze mede op Johannes 17: 4 waarin de Here Jezus aan de Vader zegt: Ik heb het werk voleindigd wat u Mij te doen hebt gegeven. Deze tekst gaf haar het duwtje om haar droom te willen volbrengen en de grootste vrouwelijke televisiedominee van Amerika te worden.
En ze zegt erover het volgende:

Ben jij ook de persoon die het werk (je droom) wil afmaken tot het eind?  

Ontvang eerst het zaad van geloof, dan kan je droom groeien en uiteindelijk geboren worden. Al is dat ook wel met 'hard labour' en 'much efford' (Pred. 3: 5) totdat het eindelijk zover is.
Ook kost het pijn. Maar, wordt zwanger, het maakt niet uit waarvan!  

Zie iets, zoals Abraham op de berg een groot visioen kreeg en God hem beloofde dat hij dat allemaal zou ontvangen... 
Wees ook niet bang voor de economische situatie, want de plagen waren in Egypte maar in het land Gosen namen de bezittingen toe. 

 

Je bewondert mij of Joel (Osteen)? God kan dezelfde geweldige dingen door jou heen doen als Hij dat bij Joel en mij heeft gedaan.

Maar als ik die tekst uit Johannes 17 lees, dan denk ik toch ook aan wat Jezus daarvóór zegt: Ik heb U verheerlijkt op de aarde door het werk te volbrengen - Zijn werk wat Hij al zag als 'af', zo vlak voor Zijn lijden aan het kruis.

De vraag is natuurlijk of jouw droom iets is wat de Vader graag wil zien, bij Joyce: de grootste vrouwelijke tv-dominee worden - al is dat op het eerste gezicht een geestelijke taak want een dominee verkondigt toch het evangelie nietwaar? 
Zijn al onze dromen (wordt zwanger, het maakt niet uit waarvan) überhaupt wel te vatten onder het kopje: een taak voor de Heer??

Want moet je bijvoorbeeld gezond zijn om iets voor Hem te kunnen doen? Is het Zijn wil dat je promotie maakt of je kinderen een goede positie krijgen? Verheerlijk je de Vader als je eindelijk dat grote landgoed (of privé-jet) kan kopen waar je van droomt? Of heeft het stiekem meer met eigen eer te maken?

privé-jet van Joyce

Om even echt in Bijbelse termen te gaan praten: wordt onze innerlijke mens vernieuwd door gezondheid, promotie of luxe huizen en alles wat daar bij komt? Worden we er geestelijk gezien beter van als we het gemaakt hebben in het leven qua succes en voorspoed? 

Als dát je boodschap is voor je toehoorders heb ik grote vraagtekens bij dit evangelie want het sluit Jezus uit. 
Hij volbracht het werk van de Vader en verheerlijkte Hem door Zich te vernederen, een dienaar te zijn, te gehoorzamen door Zich te laten bespotten. Om uiteindelijk na valse beschuldigingen te worden gedood.
Hij had geen plek om zijn hoofd neer te leggen. En zei zelfs tegen de rijke jongeling: "verkoop alles wat je hebt, geef het aan de armen, en volg Mij!"

Als we dit voorbeeld volgen, en ons kruis opnemen, dán gaan we steeds meer op Hem lijken. Want de innerlijke mens groeit juist door de druk en het lijden en het bezig zijn met de dingen die juist onzichtbaar zijn!

Alweer iets heel anders dan geloven dat je hogerop moet komen en God (zichtbare) grótere dingen voor je in petto heeft.

Ook Joyce kreeg nog even een extra check - want op één filmpje je conclusie baseren is toch wel wat karig. 

En is het zo dat al worden er mooie woorden gebruikt en teksten aangehaald, toch het accent ligt op wat WIJ ontvangen en gaan bezitten en eigenen we ons zo allerlei grote dingen toe.. want het is exceeding abundantly above all that we ask or think, waar God wel voor wil zorgen.
Ook hier enkele quotes:

God wants to promote you He wants to lift you up. [uit Psalm 75]
Say this: "He wants to promote me" (All say: He wants to promote me) Hij wil mij hogerop brengen.
Zeg het: De HEER zal u altijd de eerste plaats laten bekleden en nooit de laatste. U zult iedereen voorbijstreven en nooit achteropraken. (Iedereen herhaalt het) [Deut. 28] 

Nothing is too big for God
Maak niet van die miezerige plannetjes als je met God bezig bent. 

Get some BIG plans!We dienen een grote God en deze grote dingen. Hij geeft om kleine dingen maar wil grote dingen doen in ons leven!

We moeten leren om te wandelen in het goede plan wat God voor je gaat uitwerken.Verhoging en verheffing komt van God. We hoeven onszelf niet te verheffen, maar we moeten ons klaarmaken om verhoogd te kunnen wórden. 

Maak (daarom) beslissingen...

 ook bij Victoria is dit duidelijk
kijk hier bv de eerste minuten 

Gaat het deze dames, die zo 'in the picture' (willen) staan nu om de Naam van Jezus en de eer van God? Of gaat het om hun en onze eigen glorie?

 "Ik ben... Ik doe... Ik draag de mantel van Jezus..."  (Victoria in bovenstaand filmpje)
Ja, maar eigenlijk om mijn eigen dromen te vervullen!
"You need to believe that you can come up higher, get some BIG plans"... (Joyce)
Kom vooral hogerop in het leven! En maak die droom waar, zo zoet en mooi dat je er wel in wilt happen ... zoals dat gaat met een suikerspin.

Maar als je van hun boodschap wilt éten blijf je honger houden, het is lucht en leegte - om met Prediker te spreken. 

Ik hoop dat je er over na gaat denken en er een eerlijk oordeel over durft te vormen wat Jezus volgen ten diepste inhoudt. 
Dat is wat ik graag met deze twee blogjes wil bereiken.

<>-<>-<>-<>-<>-<>-<>-<>

Televisiedominees
- rikkert zuiderveld -

Zij komen uit Amerika gevlogen door de ether
ze zien er zo welvarend uit het kan gewoon niet beter
en ook hun blijde dames zitten stevig in het vlees
oh, ik ben stapelgek op televisiedominees

Hun glimlach staat zo stralend wit op hun gelaat bevroren
het lijkt wel of hun tanden ook weder zijn geboren
Ze zijn zo zelfverzekerd met hun Bijbels en BV's
oh, ik ben stapelgek op televisiedominees

Zij voeren hun theater op in nieuwbouw-kathedralen
met geld van de gewone man stofferen zij hun zalen
Met giften voor het werk des Heren liften zij hun face
oh, ik ben stapelgek op televisiedominees

Zij prediken met kracht het evangelie van de voorspoed

en alles wat zij roepen vind hun middle-class gehoor goed

Die grijpen naar hun zakdoeken en hun portemonnee's

oh, ik ben stapelgek op televisiedominees

Hun God is als een automaat waar je een euro in doet

dan komt het met je werk en je gezondheid en gezin goed

Zo kun je alles kopen voor wat slogans en cliché's

oh, ik ben stapelgek op televisiedominees

Het mooist van alles vind ik wanneer ze ook gaan zingen

zo heilig dat de tranen je haast in de ogen springen

Ze verkopen heel wat beter dan ikzelf van mijn cd's

oh, ik ben stikjaloers op televisiedominees

" For where your treasure is, there your heart will be also " 

Suikerspin

Als ik de titel van dit blogje zie, denk ik allereerst aan schoolreisjes van vroeger. Waar we in de bus naar een pretpark gingen - aan de draaimolens (waar ik altijd misselijk in werd), de botsautootjes, het spookhuis. En hoe we bij ons eerste schoolreisje ons slap lachten voor de lachspiegels (en dat was in Slagharen met bijna de hele dag regen als ik het me goed herinner).

Maar wat zeker bij deze uitjes hoorde, was wat je mocht kopen van de paar gulden die we dan mee hadden. En proef ik nog precies de suikerzoete suikerspin, dat draderige roze spul waar je in hapt en wat dan erg plakt en héél zoet is tussen je tanden. Het lijkt heel wat, en op het plaatje zie je blij lachende en happende kinderen, maar eigenlijk hap je in 'niets' ... het is lucht ... 

Eigenlijk gaat het alleen om het uiterlijk: een grote dot roze en de zoete smaak. Verder wordt je buik niet gevuld, er zit geen voedingswaarde in, bovendien heb ik het sterke vermoeden dat het je tanden bederft.
Maar past wel uitstekend bij kinderuitjes zoals een schoolreisje...!

Toch zijn er ook meer dan genoeg volwassenen die - al zijn ze allang de schoolreisjesleeftijd ontgroeid, op bepaalde vlakken nog steeds genoegen nemen met een grote zoete suikerspin.

'I have a dream'...

Zo zag ik laatst twee filmpjes op youtube met een op het eerste gezicht mooie boodschap - je wilt er best een hap van nemen! Have a dream, have a vision and go for it! was de opdracht die de toehoorders meekregen. 

En natuurlijk, wij relativeren het nog wel wat: 'Misschien wel een beetje extreem hier en daar, zóver gaan wij daar niet in mee, het is hier tenslotte geen Amerika' ... 
Toch worden hele massa's maar zó meegenomen in het verhaal dat God wil dat we blij en gelukkig zijn. Want ieder mens heeft tenslotte dromen en als je die wilt bereiken in het leven dan mag je daar toch wel voor 'gáán'? Dat kan toch niet verkeerd zijn?

Maar als je even verder luistert zijn ze als een grote roze suikerspin waar je graag je tanden in zet ... a dream, a vision van persoonlijke maar ook financiële voorspoed - en oh ja, uiteraard ben je bij al dit succes wat je voor jezelf mag 'zien' (en wat er zeker zal komen!) ook nog helemaal gezond. 
Maar hap je toe, dan blijkt het slechts gebakken lucht.

Want de vraag is natuurlijk of het echt zo is. Wíl God ook dat allerlei aardse voorspoed die wij ons in dit leven nú wensen, bewaarheid wordt? Heeft Hij al deze wensen (visions) in ons hart gelegd? 
Of is het een loze belofte, een suikerspin waar je uiteindelijk niets aan hebt?

Zo kom ik op de onderbouwing want 'je droom nastreven' wordt als iets heel Bijbels gepresenteerd; het Oude Testament wordt aangehaald evenals Paulus en zelfs Jezus. Je zou er van onder de indruk raken!
Ook hier de vraag: is dat echt zo of is de Bijbelse basis die er lijkt te zijn in deze filmpjes eigenlijk gewoon nep? Net als een suikerspin. En worden er gewoon 'passende' teksten gezocht, om onze grote roze dromen voor elkaar te krijgen... 

 Ter illustratie enkele teksten die (tot mijn verbazing!) gebruikt worden om het werken aan het uitkomen van allerlei gewenste 'dromen' te rechtvaardigen. Ik zal ook de linkjes geven van de filmpjes - als je tijd hebt, bekijk ze een keer. Want zeker van één van deze dames, Joyce Meyer, worden er ook in Nederland flink wat boeken verkocht. De andere dame, Victoria Osteen zei mij niets (al heeft ze een eigen fb-pagina waar ik laatst op belandde), maar in Amerika zijn ze beiden 'big business...'...

o-o-o-o-o-o-o-o-o-o

Het eerst viel mijn oog op een filmpje waar Victoria Osteen (vrouw van pastor Joel Osteen) voor het eerst hun Lakewood Church toespreekt (nog in hun oude pand, inmiddels zijn ze 7x groter...). 

Haar boodschap intrigeerde mij want ze baseert die op één van mijn favoriete Bijbelteksten 2 Kor 4: 7, de tekst over de schat in aarden vaten. 

En zij legt het als volgt uit:

God heeft schatten in je binnenste gelegd, Hij zaait daar het zaad  van dromen en verlangens. Zorg dat ze niet door de vijand gestolen worden maar ga ermee aan het werk. Want ook Jezus zei tegen de Farizeeen: "Het koninkrijk is in je hart' Mediteer en zie ze al voor je, je dromen over je huwelijk of je gezin ... misschien is God wel 'impressed' dat je je eigen business start! Geloof erin en laat zo je dromen uitkomen!

Victoria heeft het verhaal wat aan de hand van Bijbelteksten voor je ogen wordt uitgerold mooi verpakt. Maar wat is de betekenis als je 2 Kor 4: 7 in de context leest?

"Maar wij hebben deze schat in aarden vaten, zodat de kracht, die alles te boven gaat, van God is en niet van ons" 

Ja, wij hébben een schat in aarden vaten... de kracht van Jezus Christus in ons. 

En ons aarden vat is misschien wel dagelijks in de druk, in lijden en moeilijkheden volgens de volgende verzen. Maar omdat het Góds kracht is die dan zichtbaar wordt, verliezen wij tóch de moed niet. 

Want al vervalt ook ons uiterlijke mens, onze schat binnenin, onze innerlijk mens wordt dag na dag vernieuwd. Die (zichtbare) buitenkant is niet blijvend maar onze innerlijke mens, met Gods kracht daarIN ontvangen, die is eeuwig. 

En hoe kan die kracht,de Geest in ons hart aan het werk? Door dat we Zijn dood toelaten te werken in ons leven: Want voortdurend worden wij, die leven, aan de dood overgeleverd, om Jezus’ wil, opdat ook het leven van Jezus zich in ons sterfelijk vlees openbaart. (zie vers 11)
Dan pas kan die schat tevoorschijn komen. 

Het betekent dat wij moeten sterven aan onze eigen dromen en verlangens. 

Tja, precies het tegenovergestelde van de boodschap van Victoria; de kracht van Christus wordt echt niet aangewend om promotie te kunnen maken of onze kinderen een goede positie in het leven te geven... Al wordt er gepraat alsof alles wat we als dromen hebben van God komt en daarom werkelijkheid zal gaan worden! 

Zet je hart daarom NIET op aardse voorspoed en geluk - God kan het ons geven, maar dan is het puur een extra zegen waarvan we mogen uitdelen aan anderen!

(En oh ja, wat in haar verhaal de verbreking van het aarden vat is, daar ben ik nog niet achter gekomen... Gebroken zaken, het past toch wel mínder bij het hebben van 'dromen'... )

iets minder rozekleurig

Een extra check of haar boodschap écht bestaat uit 'maak je dromen wáár om het in dit leven 'te maken'', leverde (uit een ander filmpje) de volgende quotes op:

"Jullie hebben elke week Joel horen vertellen dat God aan jullie kant staat en jij kan zorgen dat je tot je bestemming komt. 

Je wil die promotie, je wil een stap doen in geloof, je wil die zaak starten... Maar mijn droomland, mijn plaats van overvloed is bezet door mensen die slimmer zijn, die knapper zijn dan ik ben, misschien zijn ze beter opgeleid dan ik. 

Maar we moeten niet dezelfde fout maken als de Hebreeën en naar onze omstandigheden kijken. God zegt: "Ik ben de wegbereider". Hij is de leider en maakt de ruige plaatsen recht en de weg vlak... Blijf bij Hem en Hij zal de richting aangeven, Hij geeft de commando's in het leger ... 

Je kunt zeggen: 'ik heb medewerkers en mijn baas ... (die mijn plannen in de weg staan, bedoelt zij dan!)  ...' Wacht totdat het zover is en jij sterk genoeg bent om je plek in te nemen!

Want wil je niet bezitten wat je al is beloofd?

o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o

Het was voor mij even 'het laten bezinken' om dan tot de ontdekking te komen dat haar boodschap toch écht wel héél anders is, dan wat de Bijbel ons laat zien.

En zou God trouwens echt 'impressed' zijn door onze carrièredroom (starting a business) zoals Victoria in het eerste filmpje suggereert? Zou Hij vol goedkeuring zijn als we het juiste moment afwachten om dan anderen aan de kant te schuiven en zo hun goede positie in bezit te nemen? (filmpje 2)

Wie hoorde ik het laatst ook zeggen: "I just don't think it's an easy thing to impress God Almighty. And we don't really have to impress Him" 

... hoe zouden we dat ooit kunnen of zelfs maar willen.

"He is already knocked-out about you... He loves you more than you can imagine." 

o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-

De andere dame waar aan de hand van beeldmateriaal wat over te zeggen is, komt de volgende keer. 
Dus wil je iets van Joyce Meyer zien en lezen - het tweede filmpje wat ik zag - nog even geduld ... :)

Love isn't love until ...

'n Mooie foto en een uitspraak erbij die ik mooi genoeg vond om hier te plaatsen. Het is ook een opmerking die aanzet tot nadenken of het wáár is: Love isn't love 'til you give it away... dat liefde alleen zo genoemd mag worden als je het ook weggeeft. Want als ik een heleboel liefde in mijn hart heb voor bijvoorbeeld mijn kinderen, dan is dat voor mijn gevoel al genoeg om te zeggen: 'Ja ik heb mijn kinderen lief!' Toch heeft liefde altijd gevolgen, zoals ook een tekst zegt dat een moeder haar baby niet kan vergeten maar er altijd voor zal zorgen ...

God geeft zichzelf

Of God ook liefde is, wordt in de wereld vaak betwijfeld - dan kijken mensen naar alle moeilijke, onbegrijpelijke dingen die er gebeuren en - als God liefde was had Hij dit vast niet toegestaan! -  dat lijkt een heel logische uitspraak. Ook gelovigen worstelen met dit probleem van het lijden in de wereld.
De oorzaak ervan is dat we genomen hebben (en sindsdien némen...) van de vrucht in het paradijs. Om als God te willen zijn, boven onze macht te willen grijpen - terwijl het een gave is die God ons wil géven.
Satan begon er al mee; hij wilde als God zijn en fluisterde Eva dezelfde leugen in, want als je toch 'valt' als belangrijke engel, dan het liefs met zoveel mogelijk slachtoffers in je kielzog...

Maar God néémt niet zonder het ook te vergoeden ... en zijn het vaak de sceptici die Hem allerlei negatieve hoedanigheden toeschrijven. Hij gééft! 
In de eerste plaats geeft Hij Zichzelf want Hij IS liefde. Hij kan niet anders dan geven. De Here Jezus gaf zichzelf, zelfs tot de dood erop volgde.. 

Geven wij onszelf?

Hebben we de Here Jezus lief, dan willen we onszelf toch ook aan Hém geven? Dan kán die beslissing verstrekkende gevolgen hebben. Misschien kost die beslissing je huis, misschien je werk, je gezondheid... je kind, misschien je man of je vrouw - alles wat we hier op aarde als zégen kunnen ervaren, daarvan kan God zeggen: "wil je dat ook aan Mij geven?..."
Dat is moeilijk en kan heel wat strijd kosten, maar als we het in Gods handen kunnen leggen - het zó als het ware aan Hem terúggeven, dan is dat de oplossing om misschien heel onbegrijpelijke dingen te kunnen accepteren als uit Zijn hand.
En als we dat weten - dat Hij liefde is -  maar ook die liefde ervaren hebben in ons hart, dan hoop ik dat je dat vast kan houden. Oók als je zware en onbegrijpelijke dingen meemaakt die je iets kosten wat je niet denkt aan te kunnen. Maar toch, er zal uiteindelijk iets véél waardevollers voor je klaar liggen als je hier in dit leven 'los moet laten'. 

Want God is liefde! en daarom geeft Hij je altijd iets veel mooiers terug dan wat je éérst bezat. Het probleem is dat we dat in eerste instantie niet zien; ook de mensen om ons heen zien misschien iemand zoals Job, die eenzaam op de vuilnisbelt zat en werd bespot en gemeden. - Maar Job zondigde in alles wat hij meemaakte niet en wist: 'Mijn Verlosser leeft...!' En God zegende hem uiteindelijk nog meer dan vroeger. Aardse zegeningen waren het voor Job, hij kreeg weer een hele rij kinderen, en veel meer bezittingen dan hij vroeger had. -

En wij gelovigen van het Nieuwe Testament?

Voor ons in deze tijd, is een groot geloof in de Heer en aardse zegen niet als vanzelfsprekend aan elkaar gekoppeld. Anders dan in het Oude Testament wordt tegen óns gezegd dat we ons niet moeten verwonderen, als we bijvoorbeeld vervolgd worden: 'Ze hebben Mij vervolgd, ze zullen ook jullie vervolgen' is de boodschap voor de discipelen. 'Ze hebben Mij gehaat, ze zullen ook jullie haten'. Duidelijk dat we niet iets groots zijn in deze wereld:

Ziet, welk een liefde ons de Vader heeft gegeven, 

dat wij kinderen Gods genoemd worden, en wij zijn het (ook). 

Daarom kent de wereld ons niet, omdat zij Hem niet kent. 

En wat betreft veel bezittingen en een lang leven als je de Heer gehoorzaamd? Heel fijn als God je dat geeft! Het kan! Maar in tijden van economische crisis kun je er toch niet vanuit gaan dat Hij je die wel zal besparen. Zéker niet als er tegen Timoteus wordt gezegd dat we als gelovigen tevreden moeten zijn met voedsel en onderdak - niks geen grote plantage en een heel wagenpark... of een tweede huis in het buitenland en elk jaar enkele grote vakantiereizen.
En gezondheid en een lang leven is een zegen, maar deze schepping lijdt nog steeds en Romeinen 8 is duidelijk: Oók ons lichaam is nog aan de vruchteloosheid onderworpen en daarom zuchten wij in afwachting van de verlossing van ons aardse lichaam! En is dat te weinig bewijs? Lees dan maar eens 2 Kor 4:

Maar wij hebben deze schat in aarden vaten,

zodat de kracht, die alles te boven gaat, van God is en niet van ons: 

 in alles zijn wij in de druk, doch niet in het nauw; 

om raad verlegen, doch niet radeloos;

vervolgd, doch niet verlaten; ter aarde geworpen, doch niet verloren;

 te allen tijde het sterven van Jezus in het lichaam omdragende, 

opdat ook het leven van Jezus zich in ons lichaam openbare.

Wat Gods liefde (terug)geeft

Wat er op ons te wachten ligt is een erfenis in de hemel! Dát is waar we op hopen en logischerwijs - zegt Paulus - is die hoop iets wat je hier nog niet ziet. Want hoe kun je hopen op iets wat je al ziet?
Het betekent dat wat God voor ons heeft klaarliggen niet in aardse voorspoed zit ... alle luxe waarmee je je kan omringen kun je namelijk zien. Ook altijd gezond zijn is niet vanzelfsprekend; het zijn niet de zegeningen die een gelovige in het Nieuwe Testament kenmerkt. Ziekte en dood zijn nog steeds de algemene gevolgen van de zondeval. Jezus Zelf geeft het ook al aan dat het een mens niets baat, als hij de hele wereld wint - alle rijkdom en aanzien en wat er meer te krijgen is. Als je daarmee schade lijdt aan je ziel, heb je helemaal niets gewonnen! Geloven, het draait om je ziel!
En het onzichtbare, wat we hopen, dat verwachten we met volharding!! Ook als we menselijk gezien hier op aarde 'verliezers' zijn en misschien wel iets van Job weg  hebben...

Ons loon komt op de strijd en is nu al grote geestelijke winst - onzichtbaar aan de buitenkant, maar een kracht binnenin ons. Liefde van God Zelf die we mogen ervaren in zware omstandigheden. Maar met een belofte in Rom 8: 17,18:

 Indien wij delen in zijn lijden, is dat om ook te delen in zijn verheerlijking.

Want ik ben er zeker van, dat het lijden van de tegenwoordige tijd 

niet opweegt tegen de heerlijkheid, die over ons geopenbaard zal worden.

En hoe vergoed Hij ons dan 'gemis' wat we hier en nu ervaren? Dat zegt Jezus ons zelf in Mattheus 19:

En een ieder, die huizen of broeders of zusters

 of vader of moeder of kinderen of akkers 

heeft prijsgegeven om mijn naam, 

zal vele malen meer terugontvangen 

en het eeuwige leven erven.

Laten we elkaar aanmoedigen om vol te houden als er strijd en lijden is. En als broers en zussen liefde weggeven aan de ander - Love, give it away! Ook mogen we voor elkaar bidden en dat is zo belangrijk!
Tot de Heer komt en onze hoop werkelijkheid zal worden. Dan zullen we Hem eindelijk zien en alles wat God ons wil geven - alles wat Hij bereid heeft voor degenen die Hem liefhebben.

Ik kijk er naar uit! Jullie ook??

Een (tuin)land vol....

Eindelijk is het half mei en wordt het tijd voor de echte lente. In ons landje betekent dat vaak: enkele dagen mooi weer en daarna plotseling weer een drastische temperatuurdaling ... zo is het ook nu ineens weer wat kouder en natter.
Waar ik gisteren toch even de tijd voor nam, was naar Tuinland rijden om wat plantjes te kopen voor in een paar potten - maar nam me wel voor om het daar bij te laten, want voordat je het weet geef je er veel meer geld uit dan je oorspronkelijk wilde. Tuin is bij Tuinland namelijk een breed begrip, de winkel is een land vol planten en struiken maar er zijn ook andere artikelen te koop van tuinmeubelen (dat is nog wel logisch) tot kleding, serviesgoed, kleine huisdieren en allerlei tuinaccessoires. Verleidingen te over. Ook kun je er koffiedrinken en lunchen. Vroeger was er een ballenbak maar die heb ik niet meer gezien.

Toen ik weer thuiskwam was de onvermijdelijke vraag: 'En? Heb je veel gekocht?' Nu had ik wel iets meer plantjes bij me dan mijn plan was geweest, maar ik had me wel aan mijn voornemen 'alleen plantjes' gehouden. En wat is 'veel' als je nog wel méér mee had kunnen nemen.
'Nee hoor, ik heb heel veel NIET gekocht', was mijn reactie. Bijvoorbeeld een houten bank voor in de tuin compleet met kussen erin (279 euro), kussens voor op de bank in de zithoek (minstens 16,95 per stuk), prachtige planten in basket (19,95) en nog wel meer. Maar ik bleef standvastig en heb het allemaal mijn neus voorbij laten gaan.

Ook mijn dochter zag allerlei mooie dingen: een spiegel, een sleutelkastje... en ze wilde ook wel vissen want we hebben toch nog een aquarium op zolder mam! En de hamstertjes die door de kooi wriemelden zagen er ook wel erg schattig uit en die kooi hebben we ook nog! (Ja, maar er is nu een cavia! En nee, ik schiet je niets voor, als je wat wilt hebben zul je moeten sparen)
Ja, zuinigheid met vlijt was vroeger in ieder geval een deugd en in deze tijd nog wel eens noodzaak.


Een heel andere benadering ...

Weet je waar het de omgekeerde wereld is? Waar het juist de bedoeling is dat je zoveel mogelijk meeneemt van wat er allemaal te vinden is? Het land waar God ons als gelovigen al heeft gezet - samen met Christus. Er liggen prachtige dingen voor ons klaar en daar hoeven we niet zuinig mee te zijn. Maar het gekke is dat we ons er vaak gedragen of we alles wat daar voor ons uitgestald is, nog moeten afrekenen bij de kassa en daarom maar mondjesmaat wat meenemen. Pak wat je pakken kan! mag je hier zeggen. Dat klinkt zo hebberig en we noemen dat eigenlijk asociaal. Maar de Heer wil graag dat we alles gebruiken en in bezit nemen waar Hij Zijn hemelse 'land' vol mee heeft liggen.

Want, het zijn geestelijke zegeningen en soms kan dat nog wel eens het probleem zijn. Een lang leven of veel bezittingen zoals de Israëlieten beloofd werd als ze God gehoorzaamden, is veel beter voor te stellen. En als we nog erg met ons leventje hiér bezig zijn, hebben die hemelse dingen ons ook daarom misschien, niet zoveel zeggen en leeft het niet echt voor ons. Of - een andere oorzaak - je denkt misschien: ´Is dit wel voor mij bedoeld? Ik ben daar toch helemaal niet goed genoeg voor?´

Maar alles wat God ons heeft gegeven is in Christus te vinden. Hij is daar al in de hemel en als we gaan begrijpen dat God ons gelovigen met Hem vereenzelvigt, dan is het een geweldige rust om te beseffen dat we alles al hebben ontvangen. We zijn gered, dat weten we vaak wel. Maar we hoeven óók niet meer zelf aan het werk, om bijvoorbeeld rechtvaardig te worden, heilig of wijs... Zelf zouden we dat ook nooit kunnen volbrengen. Zoals Paulus het ons zegt: 'uit Hem bent u in Christus Jezus, die ons van God is geworden: wijsheid, rechtvaardigheid, heiliging en verlossing'. Hij koos ons voordat de wereld begon, zijn nu kind van de Vader geworden en zelfs zóón! Hij wilde ons bij Zich hebben. Ja, Mét Christus wil Hij ons ook alle dingen schenken.

En hoewel we ons vaak niet zo gezegend vóelen, mogen we weten dat het toch wáár is. Laten we er niet zo zuinigjes mee omspringen maar het aanpakken en gebruiken! Ervan genieten. Ja, dat is onze opdracht zoals Collossenzen 3 ook zegt:

Als u nu met Christus opgewekt bent, zoek dan de dingen die boven zijn, 
waar Christus is, Die aan de rechterhand van God zit. 
Bedenk de dingen die boven zijn en niet die op de aarde zijn,

zodat we ook vanzelf meer zullen gaan leven als mensen die al in de hemel thuishoren. Dan laten we nu, om ons heen al een stukje hemel op aarde zien...